‘Na de middelbare school twijfelde ik of ik een opleiding wilde doen richting de tuinarchitectuur, het onderwijs of de zorg. Uiteindelijk hakte ik de knoop door en startte ik in 1980 als 19-jarige aan de preklinische periode , toentertijd de vooropleiding voor verpleegkundigen. Ik begon met de opleiding in Den Helder, maar daar voelde ik mij niet thuis. Het hoofd van de opleiding schakelde met het Sint Jans Gasthuis in Hoorn, waar ik gelukkig snel terecht kon om mijn opleiding te vervolgen’, vertelt Petra.
Petra gaat verder: ‘Inmiddels werk ik al 42 jaar in dit ziekenhuis. Zoals gezegd begonnen in het Sint Jans Gasthuis, dat later fuseerde met Streekziekenhuis en nog veel later het Dijklander Ziekenhuis werd. Uiteraard brachten beide fusies wel wat teweeg onder collega’s. Beide ziekenhuizen hadden een eigen werkwijze. Toch heb ik het als positief ervaren. Het is leuk om een kijkje te kunnen nemen in de keuken van een ander.’
'Ik werd de eerste en toen nog enige ziekenhuishygiënist'
Na 6 jaar een andere functie
‘Na het afronden van de A-opleiding ben ik gestart met de kinderaantekening. Ik heb zes jaar als verpleegkundige gewerkt, tot in het ‘blauwtje’ – de interne nieuwsbrief die wekelijks uitkwam in het Sint Jans Gasthuis – een vacature stond voor de nieuwe functie van ziekenhuishygiënist. Zo werd de functie toen genoemd, tegenwoordig heet dit infectiepreventie. Ik ging in gesprek met de arts-microbioloog van het bacteriologisch laboratorium, wat we toen het ‘Baclab’ noemden. Ik werd aangenomen, volgde de opleiding en werd zo in 1987 de eerste en toen nog enige ziekenhuishygiënist van het Sint Jans Gasthuis. Vandaag de dag bestaat het team infectiepreventie in het Dijklander Ziekenhuis uit een team van meerdere medewerkers.’
Van blokken zeep naar zeepdispensers
‘Infectiepreventie houdt zich onder andere bezig met het voorkomen van infecties en het voorkomen van verspreiding van micro-organismen. In die tijd werden handen nog gewassen met een stuk zeep wat bij de wastafels lag en vervolgens gedroogd met een stoffen handdoek. Het eerste project wat ik oppakte, was deze zeep vervangen door vloeibare zeep in wanddispensers en de stoffen handdoeken vervangen door papieren handdoekjes’, blikt Petra terug.
Introductie van handalcohol
‘Later werd handalcohol geïntroduceerd. Eerst alleen bij de wastafels en statuskarren (een kar die werd rondgereden door de afdeling en waar alle statussen van de patiënten in stonden). Om het handen desinfecteren nog makkelijker te maken, hebben wij als eerste ziekenhuis gekozen om aan elk bed een fles handalcohol te hangen.’
Mooi beroep met uitdagingen
‘Ik ben echt meegegroeid met het vak en het team infectiepreventie kwam in al die jaren steeds weer voor nieuwe uitdagingen te staan. Het is een dynamisch vak. Dat ik net begon in de zorg, heb ik wel eens getwijfeld of dit beroep wel iets voor mij was. Maar uiteindelijk ben ik helemaal thuis geraakt in de zorg. Ik vind het vak heel leuk en werk met fijne collega’s’, sluit Petra af.
In de Dijklander Zomerserie ‘toen en nu’ vertellen een aantal Dijklanders over hun carrière binnen het ziekenhuis. De gemene deler: allemaal zijn zij al ten minste veertig jaar in dienst bij het ziekenhuis. Wat zijn de grootste verschillen tussen het werken toen en nu? En welke anekdotes zijn hen bijgebleven? In deze aflevering vertelt Petra haar verhaal. Petra startte in 1980 in het Sint Jans Gasthuis als verpleegkundige en werkt tegenwoordig in het team infectiepreventie.