Johan Smal behaalde in 2007 zijn diploma klinische neuropsychologie aan de Universiteit van Amsterdam. In 2012 studeerde hij af tot gezondheidszorgpsycholoog en in 2024 specialiseerde hij zich tot klinisch psycholoog/psychotherapeut.
Zijn specifieke vaardigheden zijn diagnostiek en behandeling van psychische problematiek bij somatische aandoeningen, en neuropsychologische diagnostiek en behandeling bij volwassenen en ouderen, onder andere naar niet-aangeboren hersenletsel (CVA, traumatisch hersenletsel, MS) en dementie. Behandelvormen die Johan veel toepast zijn cognitieve gedragstherapie, EMDR, schematherapie en oplossingsgerichte therapie.
Over zijn keuze voor het vak, vertelt Johan: "Ik heb ooit voor de studie psychologie gekozen, omdat het mij intrigeerde dat een goed gesprek (met aandachtig luisteren, onvoorwaardelijke acceptatie en empathie) zo helpend en verdiepend kan zijn. Ik heb voor de medische psychologie gekozen, omdat het een mooie combinatie is tussen geest en lichaam, waarbij je elke keer wordt uitgedaagd om uit te zoeken hoe deze elkaar wederzijds beïnvloeden en welke behandelinterventies het meest helpend zijn. In de ziekenhuissetting zijn er daarnaast volop mogelijkheden om mijzelf te ontwikkelen."
